Pliant Therapeutics公司今日宣布完成數(shù)額為6200萬(wàn)美元的B輪融資。本輪融資由Cowen Healthcare Investments 領(lǐng)投，其它新的投資機(jī)構(gòu)包括Eventide Asset Management，Schroder Adveq，Menlo Ventures，SCubed Capital，Agent Capital 等。本輪獲得的資金將用于支持該公司啟動(dòng)治療特發(fā)性肺纖維化 (idiopathic pulmonary fibrosis, IPF) 和原發(fā)性硬化性膽管炎 (primary sclerosing cholangitis, PSC) 的概念驗(yàn)證性臨床試驗(yàn)，以及推動(dòng)其它靶向纖維化疾病的藥物研發(fā)項(xiàng)目。
纖維化是很多疾病的病理特征，它是由于人體修復(fù)組織損傷的自然能力失常而導(dǎo)致的。如果不加以治療，纖維化可以導(dǎo)致重要器官出現(xiàn)疤痕，從而造成無(wú)法恢復(fù)的功能損傷，甚至器官衰竭。可能出現(xiàn)纖維化的器官包括肺、肝、腎、心臟、消化道等等。
本文來(lái)源：藥明康德
Pliant公司的藥物研發(fā)策略是靶向兩個(gè)導(dǎo)致纖維化的關(guān)鍵機(jī)制：TGF-β激活和上皮 - 間質(zhì)轉(zhuǎn)化 (epithelial-to-mesenchymal transition, EMT)。TGF-β是調(diào)節(jié)病理纖維化的關(guān)鍵因子，而EMT是導(dǎo)致正常上皮細(xì)胞異常轉(zhuǎn)化為被激活的成纖維細(xì)胞的主要原因。
Pliant公司靶向TGF-β信號(hào)通路的方法是通過(guò)抑制整合素(integrin)，以在纖維化組織中特異性地拮抗TGF-β信號(hào)通路。廣泛抑制TGF-β信號(hào)通路已經(jīng)被證明會(huì)導(dǎo)致不良全身性副作用。而對(duì)TGF-β信號(hào)進(jìn)行組織特異性能夠在避免副作用的同時(shí)將治療效果最大化。
▲Pliant公司的研發(fā)管線（圖片來(lái)源：Pliant公司官方網(wǎng)站）
該公司的主打候選藥物是一個(gè)能夠同時(shí)選擇性抑制αvβ1和αvβ6整合素的小分子抑制劑。這款療法將被首先用于治療IPF和PSC患者。IPF是一種非常致命的罕見(jiàn)肺部疾病，而PSC是發(fā)生在膽管的罕見(jiàn)進(jìn)行性疾病，它能夠引發(fā)膽管癌或肝癌，最終導(dǎo)致肝衰竭。
在臨床前研究中，這一小分子能夠改變只在纖維化組織中表達(dá)的特定整合素的功能，從而有針對(duì)性地阻斷TGF-β激活。它可以防止，甚至可能逆轉(zhuǎn)在肺部和肝臟中纖維化組織的生長(zhǎng)。Pliant公司計(jì)劃在2019年獲得該藥物在患者身上的概念驗(yàn)證結(jié)果。
“我們很感謝能夠得到這些令人尊敬的生物技術(shù)投資者的認(rèn)可和支持。我們的B輪融資將支持在IPF和PSC領(lǐng)域主打候選藥物的早期研發(fā)。同時(shí)它將幫助我們積極構(gòu)建藥物研發(fā)管線和吸引更多的合作機(jī)會(huì)，”Pliant公司總裁兼首席執(zhí)行官Bernard Coulie博士說(shuō)。
投資方代表，Cowen Healthcare Investments公司的執(zhí)行合伙人Kevin Raidy先生補(bǔ)充道：“整合素在纖維化過(guò)程中起到關(guān)鍵性作用這一獨(dú)特生物學(xué)發(fā)現(xiàn)將幫助Pliant公司開(kāi)發(fā)可能治療一系列纖維化疾病的創(chuàng)新療法。我很期待與Pliant公司的團(tuán)隊(duì)一起合作，利用他們的藥物研發(fā)平臺(tái)開(kāi)發(fā)出多個(gè)治療纖維化疾病的候選藥物。”
參考資料：
[1] Pliant Therapeutics Raises $62 Million in Series B Financing to Advance Therapies for Fibrotic Diseases
[2] Pliant Therapeutics官網(wǎng)
[3] Higher blood pressure may be linked to brain disease, Alzheimer's
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