今日，位于馬薩諸塞州劍橋市的Dragonfly Therapeutics公司宣布與默沙東（MSD）公司達成了一項高達6.95億美元的合作協議，聯合對通過Dragonfly公司獨有的技術平臺TriNKET研發(fā)的實體瘤癌癥免疫療法進行開發(fā)和市場推廣。
據估計，癌癥造成的死亡人數將于2030年達到2000萬。傳統的癌癥療法已逐漸無法滿足日益增加的醫(yī)療需求，也給患者們增添了多種副作用的困擾。免疫療法的出現為癌癥患者們帶來了轉折性的創(chuàng)新療法，該療法可以通過激活自身免疫系統（主要是T細胞）來達到抗癌效果。在過去十年里，免疫療法的發(fā)展不斷獲得推進，但是到目前為止，激活T細胞的免疫療法只能針對幾種特別的癌癥，且無法應用于其他癌癥的患者。Dragonfly帶來的突破性技術平臺有望打破這些局限，為更多的癌癥患者帶來治療的希望。
Dragonfly成立于2015年，該公司獨特的技術平臺TriNKET（Tri-specific NK cell Engagement Therapies）可以通過自然殺傷（NK）細胞極大增強免疫療法的適用范圍與療效。NK細胞通常在免疫系統中擔任哨兵的角色，它們可以消滅許多種病原體及多種腫瘤細胞。NK細胞可以直接和陌生細胞接觸，利用分泌穿孔素及腫瘤壞死因子，以細胞膜破裂的方式殺死該細胞。TriNKET平臺可以連接NK細胞與腫瘤細胞表面的蛋白，進而激活NK細胞，使其直接攻擊腫瘤細胞或協助T細胞和B細胞進行抗癌免疫反應。
▲Dragonfly公司的TriNKET技術示意圖（圖片來源：Dragonfly Therapeutics公司官網）
Dragonfly目前有六個正在進行的研發(fā)項目，其免疫療法有望平衡腫瘤微環(huán)境中的免疫抑制因子，并激活抗癌免疫反應。除此之外，Dragonfly也致力于研發(fā)既可單獨使用，也可以與其他包括T細胞療法在內的已有免疫療法聯合使用的新型藥物。
“默沙東公司是全球頂尖的實體瘤療法研發(fā)機構，長久以來一直致力于為患者帶來多種突破性療法選擇，”Dragonfly公司聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Bill Haney先生說：“我們對于能與默沙東合作表示十分激動，并期待可以通過我們的創(chuàng)新性技術平臺TriNKET加速候選藥物的研發(fā)進程，為患者們早日帶來新的惡性實體瘤療法選擇?！?/span>
“Dragonfly公司的技術平臺通過有效調節(jié)NK細胞受體活性，進而發(fā)展出新型靶向實體瘤的療法，”默沙東研究實驗室發(fā)現及臨床前發(fā)展資深副總裁Joe Miletich博士說：“我們期待與Dragonfly的團隊緊密合作，加速推進新療法的研發(fā)進程。”
我們期待本次合作能夠使新型癌癥免疫療法加速發(fā)展，并早日與患者們見面。
參考資料：
[1] Dragonfly Therapeutics Announces New Multi-Target Collaboration with Merck to Use Dragonfly's Proprietary TriNKET? Platform to Develop Novel Drug Candidates for Patients with Solid Tumors. Retrieved October 1, 2018, from https://www.prnewswire.com/news-releases/dragonfly-therapeutics-announces-new-multi-target-collaboration-with-merck-to-use-dragonflys-proprietary-trinket-platform-to-develop-novel-drug-candidates-for-patients-with-solid-tumors-300721744.html
[2] Dragonfly Therapeutics Platform. Retrieved October 1, 2018, from https://www.dragonflytx.com/copy-of-about-us-1
[3] Natural killer cell - Wikipedia. Retrieved October 1, 2018, from https://en.wikipedia.org/wiki/Natural_killer_cell
