日前，英國癌癥研究所（ Cancer Research UK），弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute），和百時美施貴寶（BMS）公司達成合作協(xié)議，將共同進行一項名為RUBICON的研究項目，將詳細描述肺癌的免疫學特征，為研發(fā)免疫組合療法提供一本“指南”和免疫學圖譜。
肺癌是導致癌癥患者死亡的第一大原因，也是中國發(fā)病率最高的癌癥類型。隨著腫瘤的不斷進化，它們變得侵襲性更強，而且對已有療法產生抗性。因此，科研人員需要跟蹤腫瘤的進化，發(fā)掘新靶向療法針對的靶點，并且理解如何構建組合療法發(fā)揮最大治療效果。
同時，腫瘤微環(huán)境中的免疫抑制細胞對免疫療法的療效有重大影響，詳細分析免疫抑制細胞表達的分子和它們在癌癥進化過程中的變化，可能幫助研究人員開發(fā)針對特定分子特征的免疫組合療法。
這項研究項目將基于英國癌癥研究所研究癌癥進化的TRACERx和PEACE研究。TRACERx是英國癌癥研究所最大規(guī)模的肺癌進化研究項目。這一項目持續(xù)長達9年，通過對肺癌患者從確診開始進行追蹤研究，實時跟蹤和分析患者腫瘤的進化歷程，直到疾病復發(fā)或者因手術治愈。這項研究收集了大量腫瘤在進化過程中的樣本，對腫瘤的進化進行了非常詳細的描述。
▲TRACERx的計劃表（圖片來源： cruklungcentre.org）
PEACE是英國第一項從因肺癌去世的患者身上采集血樣和組織樣本的全國性研究項目，它將幫助研究人員分析在疾病終期的腫瘤特征。
弗朗西斯·克里克研究所的多學科研究人員，將利用包括深度學習和人工智能工具在內的最先進科技，對TRACERx和PEACE項目獲得的腫瘤樣本和數據進行分析。這將幫助他們繪制描述在不同腫瘤區(qū)域免疫細胞活性的圖譜，并且加深對腫瘤免疫微環(huán)境演變的理解。
百時美施貴寶公司將提供240萬英鎊的資金來資助這項研究項目。
英國癌癥研究所研究與創(chuàng)新執(zhí)行主任Iain Foulkes博士說：“我們很高興能夠將學術界和工業(yè)界的伙伴聯(lián)合在一起，共同推進這項雄心勃勃的研究項目。隨著我們對腫瘤微環(huán)境的研究日益深入，它將帶給我們更多洞見，讓我們能夠開發(fā)真正個體化的癌癥療法。在過去40年里，肺癌患者的生存率沒有幾乎沒有得到改善。我們期待這項研究帶來的創(chuàng)新組合療法能夠為這些患者帶來真正的變化。”
參考資料：
[1] Cancer Research UK, the Francis Crick Institute and Bristol-Myers Squibb join forces. Retrieved November 30, 2018, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-11/cru-cru112918.php
[2] Tracking cancer evolution: the TRACERx Lung Study. Retrieved November 30, 2018, from https://www.cancerresearchuk.org/funding-for-researchers/applying-for-funding/how-to-make-a-successful-application/successful-applicant-case-studies/case-studies-of-major-research-programmes/tracking-cancer-evolution-the-tracerx-lung-study
