Akero Therapeutics是一家開(kāi)發(fā)非酒精性脂肪性肝炎（NASH）和其他嚴(yán)重代謝疾病轉(zhuǎn)化治療藥物的生物技術(shù)公司，日前宣布完成7000萬(wàn)美元的B輪融資。本輪資金將用于推進(jìn)該公司的主打候選產(chǎn)品AKR-001一——種新型長(zhǎng)效成纖維細(xì)胞生長(zhǎng)因子21（FGF21）類(lèi)似物在非酒精性脂肪性肝炎（NASH）患者中的2期臨床研究、擴(kuò)大公司的生產(chǎn)制造能力以及拓展公司治療代謝性疾病的產(chǎn)品管線(xiàn)。值得一提的是，本輪融資距離該公司今年7月的A輪融資（6500萬(wàn)美元）僅6個(gè)月的時(shí)間。
NASH是一種肝臟炎癥或肝細(xì)胞損傷導(dǎo)致肝纖維化、肝硬化、肝功能衰竭乃至死亡的疾病。Akero從安進(jìn)公司獲得AKR-001的授權(quán)許可，該產(chǎn)品已被證明能夠重現(xiàn)天然FGF21的平衡藥理學(xué)。過(guò)去十年的研究表明，內(nèi)源激素FGF21在人體代謝和信號(hào)調(diào)節(jié)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，其能夠作用于包括肝臟在內(nèi)的多種器官系統(tǒng)。通常它被自然釋放以保護(hù)器官免受壓力，并恢復(fù)代謝平衡以確保健康。據(jù)悉，該款藥物與天然FGF21相比，能夠顯著提高穩(wěn)定性和半衰期，且增強(qiáng)了受體的結(jié)合和活性。
AKR-001對(duì)受FGFR1c、2c和3c具有特異性效力，但對(duì)FGFR4無(wú)特異性，有望降低NASH患者的肝臟脂肪、細(xì)胞應(yīng)激、炎癥和纖維化，并改善心血管疾病的危險(xiǎn)因素，降低甘油三酯和非HDL膽固醇。2型糖尿病患者的兩項(xiàng)1期臨床研究顯示，AKR-001每周一次皮下給藥可改善胰島素敏感性和脂蛋白標(biāo)志物。
Akero計(jì)劃于2019年中期在NASH患者中啟動(dòng)AKR-001的2期研究，并投資用于商業(yè)化生產(chǎn)的制造能力。
Akero Therapeutics 總裁兼首席執(zhí)行官Andrew Cheng博士（圖片來(lái)源：Akero Therapeutics官網(wǎng)）
Akero Therapeutics總裁兼首席執(zhí)行官Andrew Cheng博士說(shuō)：“我們投資者集團(tuán)的實(shí)力彰顯了Akero致力于代謝疾病的發(fā)展前景，以及我們主要產(chǎn)品解決NASH患者肝臟病理的潛力。”
本輪融資由Janus Henderson Investors領(lǐng)投，新投資者Redmile Group、Boxer Capital of Tavistock Group、Cormorant Asset Management、BVF Partners、Rock Springs Capital和LifeSci Venture Partners以及現(xiàn)有投資者Apple Tree Partners、Atlas Venture、venBio Partners和Versant Ventures共同參與投資。
參考資料：
[1] Upstart Akero continues its swoosh into NASH space with $70M windfall round Retrieved on December 13 2018 from https://endpts.com/upstart-akero-continues-its-swoosh-into-nash-space-with-70m-series-b/
[2] Akero Therapeutics website Retrieved on December 13 2018 from https://akerotx.com/
