近日，基因檢測初創(chuàng)公司10x Genomics又籌集了3500萬美元。本次融資是該公司D輪融資的延續(xù)，10x Genomics將用這筆資金繼續(xù)推進研發(fā)工作和擴大產(chǎn)品營銷。
在2018年4月，10x Genomics就已籌集了5000萬美元的D輪融資，由Meritech Capital領(lǐng)投，F(xiàn)idelity investment（富達投資集團）、Wells Fargo（富國銀行）、Venrock、Foresite Capital和軟銀（Softbank）共同參與投資。對于此次不創(chuàng)建新輪融資，而是延續(xù)D輪，該公司聯(lián)合創(chuàng)始人Serge Saxonov表示，這樣做是為了提高融資效率。
10x Genomics是基因檢測領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，成立于2012年，總部位于美國加利福利亞州，在英國、法國、瑞士等十余個國家都設(shè)有辦事處。該公司擁有革命性的DNA測序技術(shù)，可以幫助人們識別以往難以接觸到的基因組信息，從而加快生物基因科學(xué)的發(fā)展。
在2015年至2017年兩年間，該公司收入增長了20倍。10X Genomics正計劃繼續(xù)擴張10倍，成為世界上最大的基因檢測公司之一。據(jù)第37屆摩根大會公布，10x Genomics在2017年的年收入為7100萬美元，在2018年的收入為1.46億美元，總收入增加了一倍以上。目前，10x Genomics市值已達到420億美元，預(yù)計到2022年，公司市值會增漲到530億美元。
10x Genomics究竟有何過人之處，竟在短短七年間，成為基因檢測領(lǐng)域里備受矚目的獨角獸？
創(chuàng)新測序技術(shù)滿足精準測序需求
10x Genomics主要有兩種技術(shù)，一個是可以測試DNA短序列的Linked-Reads，另一個是對單細胞進行RNA測序的scRNA-Seq。
Linked-Reads能夠?qū)NA進行短讀取以獲取大量基因組信息。它通過對HMW DNA進行分區(qū)和編碼，形成新的數(shù)據(jù)信息，再從這些短讀取的信息中，獲得完整的基因組信息。這種創(chuàng)新技術(shù)可以應(yīng)用到多種檢測過程當中，比如在對遺傳病的病理研究當中，一些遺傳病對應(yīng)的突變基因序列只能進行短讀取，例如位于NGS死區(qū)的區(qū)域。這時Linked-Reads就能檢測到這個隱蔽的基因區(qū)域，讓研究人員能實驗、分析到以往無法檢測到的基因區(qū)域，滿足生物研究對獲取細胞精確信息的迫切需求。
除了在遺傳病領(lǐng)域的應(yīng)用，Linked-Reads還可以應(yīng)用在癌癥研究、農(nóng)業(yè)環(huán)境的基因組學(xué)、人類基因組變異的這三個領(lǐng)域。通過Linked-Reads技術(shù)，短讀取還原完整基因組信息，精確直觀地從基因上找到產(chǎn)生問題的源頭。
10x Genomics的第二種技術(shù)單細胞RNA測序（scRNA-Seq）技術(shù)，能夠分析整個細胞群的RNA，并測量出大部分細胞的平均目標數(shù)值。scRNA-Seq通過分析單個細胞的轉(zhuǎn)錄，捕獲樣本中的異質(zhì)性。無論是免疫T細胞還是病變腫瘤細胞都會出現(xiàn)異質(zhì)性，這些細胞都可以進行單細胞RNA測序。這種對單細胞轉(zhuǎn)錄分析的方式保證了試驗的準確性。
目前，scRNA-Seq實現(xiàn)了同一樣本中數(shù)十萬細胞的逐個細胞分子的表征分析，已經(jīng)可以探索復(fù)雜的組織系統(tǒng)，例如免疫系統(tǒng)。
值得一提的是，10x Genomics應(yīng)用專有技術(shù)還開發(fā)了一個Chromium系統(tǒng)，這個系統(tǒng)是一個試劑輸送系統(tǒng)。它可以對大于100kb長度的DNA分子進行分區(qū)測序，然后將同區(qū)域產(chǎn)生的所有片段信息共享到一個條形碼上，將分區(qū)與條形碼一一對應(yīng)，幾分鐘內(nèi)便能產(chǎn)生10萬條以上的條形碼。從這些條形碼的短讀數(shù)據(jù)可以映射出原始DNA長分子的遺傳信息。
現(xiàn)在，10x Genomics可以將以上幾步過程整合到“短讀序列發(fā)生器”中完成，輕松集成繁雜的實驗步驟，簡化工作流程。
經(jīng)驗豐富的領(lǐng)導(dǎo)團隊助力10x蒸蒸日上
10x Genomics的聯(lián)合創(chuàng)始人Serge Saxonov博士，在2016年被評為高盛百強年度最具吸引力的企業(yè)家。他曾是著名基因檢測公司23andMe的研發(fā)總監(jiān)，在創(chuàng)建10x Genomics之前，博士還是QuantaLife的副總裁，負責推進該公司ddPCR核心技術(shù)。Quantalife專注開發(fā)并商業(yè)化液滴PCR平臺，但在2011年已出售給Bio-Rad Laboratories公司。
2012年，Serge Saxonov和Ben Hindson聯(lián)合創(chuàng)立了10x Genomics公司。Ben Hindson博士是10x Genomics的首席科學(xué)家，也曾是Quantalife的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席科學(xué)家。他在自己的研究領(lǐng)域持有多項專利，并發(fā)表了大量專業(yè)文章。
此外，該公司的首席商務(wù)官Brad Crutchfield先生，曾在QIAGEN、Illumina、Bio-Rad Laboratories、NanoString Technologies等國際知名生物公司擔任相關(guān)職務(wù)，擁有三十多年的商業(yè)銷售和營銷領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗。
10x Genomics的董事會主席John Stuelpnagel博士，擁有加州大學(xué)洛杉磯分校的MBA學(xué)位。他曾是Illumina的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，幫助Illumina成為了生物領(lǐng)域的龍頭企業(yè)，此外John Stuelpnagel還擔任CW Group風險投資家、Ariosa執(zhí)行主席、Sequenta董事長。John Stuelpnagel各種職稱加身，是一位行業(yè)權(quán)威度高、經(jīng)驗豐富的專家。
特有的測序技術(shù)和經(jīng)驗豐富的管理團隊成為10x Genomics蒸蒸日上的源源動力。10x Genomics在過去半年就收購了兩家生物公司，分別是專注于表觀遺傳學(xué)的Epinomics和二維基因表達技術(shù)開發(fā)商Spatial Transcriptomics。
10x Genomics在2018年已經(jīng)推出了一系列新產(chǎn)品，包括單細胞ATAC-seq。在2019年年初，又推出了第三版單細胞基因表達試劑盒。并且10x Genomics應(yīng)用Spatial Transcriptomics開發(fā)的技術(shù)，在2019年研制了一種新產(chǎn)品，將薄組織切片覆蓋在含有核酸探針的載玻片上，將保留空間信息的條形碼附著于mRNA分子，然后將其制備用于測序。
