英國(guó)細(xì)胞療法新銳B輪融資1.2億美元
日前，英國(guó)領(lǐng)先的個(gè)體化腫瘤免疫療法研發(fā)新銳Achilles Therapeutics宣布完成B輪1億英鎊（1.2億美元）的融資。該公司表示，本輪資金將用于克隆性新抗原的個(gè)體化T細(xì)胞療法開(kāi)展兩項(xiàng)人類概念驗(yàn)證研究，分別針對(duì)非小細(xì)胞肺癌和黑色素瘤，預(yù)計(jì)將于今年進(jìn)入臨床。
Achilles正在開(kāi)發(fā)靶向“主干突變”的新型T細(xì)胞療法。該療法基于腫瘤進(jìn)化科學(xué)，通過(guò)靶向克隆新抗原，有望精準(zhǔn)地消滅癌細(xì)胞而不攻擊健康組織。Achilles的技術(shù)來(lái)源于其聯(lián)合創(chuàng)始人Charlie Swanton教授在Francis Crick研究所和英國(guó)癌癥研究研究中心（Cancer Research UK）的科研項(xiàng)目TRACERx（TRAcking Cancer Evolution through therapy Rx）。TRACERx項(xiàng)目是英國(guó)史上最大的癌癥研究項(xiàng)目，收集了850名志愿者的癌癥治療進(jìn)程、復(fù)發(fā)血檢和腫瘤活檢的數(shù)據(jù)，并且將龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)與基因組學(xué)最新成果聯(lián)系。目前該項(xiàng)目已經(jīng)有多項(xiàng)重量級(jí)研究成果出爐，陸續(xù)被醫(yī)藥企業(yè)和科研機(jī)構(gòu)引用。Achilles擁有TRACERx數(shù)據(jù)的獨(dú)家權(quán)利，并且為Peleus算法申請(qǐng)了專利，該算法平臺(tái)可以預(yù)測(cè)哪些腫瘤新抗原是主干突變，從活檢到產(chǎn)生個(gè)體化T細(xì)胞療法大概需要10周時(shí)間。
Achilles公司的技術(shù)原理是：正常細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)榘┘?xì)胞的過(guò)程中，細(xì)胞DNA會(huì)發(fā)生一系列突變。腫瘤細(xì)胞通過(guò)獲得具備生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)或耐藥性的突變產(chǎn)生進(jìn)化。DNA突變導(dǎo)致癌細(xì)胞表面的蛋白質(zhì)變化，這些突變的蛋白質(zhì)被稱為新抗原（neoantigens），可以被T細(xì)胞識(shí)別。新抗原僅存在于腫瘤細(xì)胞中，不在正常的健康組織。Achilles公司正是利用腫瘤進(jìn)化的原理來(lái)識(shí)別個(gè)體所有癌細(xì)胞中存在的特異性新抗原，以便靶向癌癥的阿喀琉斯之踵（Achilles）。
Achilles Therapeutics首席執(zhí)行官Iraj Ali博士（圖片來(lái)源：Achilles Therapeutics官網(wǎng)）
Achilles Therapeutics首席執(zhí)行官Iraj Ali博士說(shuō)：“Achilles正在引領(lǐng)下一波腫瘤免疫藥物的開(kāi)發(fā)。在不到三年的時(shí)間里，我們已經(jīng)從概念轉(zhuǎn)變?yōu)榕R床應(yīng)用。通過(guò)這次融資，我們希望能夠快速地將新型癌癥療法帶給那些臨床需求高度未滿足的患者。”
