啟函生物由美國(guó)科學(xué)院和工程院雙院院士、哈佛大學(xué)George Church教授和合成生物學(xué)家楊璐菡博士共同創(chuàng)立。啟函生物致力于使用世界先進(jìn)的基因編輯技術(shù)生產(chǎn)出可用于人體移植的安全有效的細(xì)胞、組織和器官，解決中國(guó)和世界器官移植供體嚴(yán)重短缺的問題。
自20世紀(jì)70年代以來，器官移植已經(jīng)成為腎功能衰竭和其他器官疾病患者的切實(shí)選擇，然而器官短缺的問題一直存在。目前美國(guó)有近11.5萬名患者需要器官移植來挽救生命。在中國(guó)，每年大約有150萬器官衰竭患者，有30萬適合器官移植方式治療，但僅有1萬多人能得到器官移植的救治。異種器官移植是一個(gè)新的探索方向，但免疫排斥反應(yīng)的問題卻一直困擾著研究者們。
2014年，George Church教授和楊璐菡博士共同創(chuàng)立了專注于器官移植的eGenesis公司。在此之前，該公司創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員曾開創(chuàng)性地把CRISPR-Cas9在人和其他哺乳動(dòng)物細(xì)胞中實(shí)現(xiàn)了基因編輯。2015年，其美國(guó)團(tuán)隊(duì)使用基因編輯工具一次性在一個(gè)細(xì)胞中成功敲除62個(gè)基因。根據(jù)公告，這一研究成就了至今仍是單次基因編輯通量的最高記錄，并證明了可以消除豬內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒（PERV）這種危險(xiǎn)病毒傳播給人類的可能性。
2017年，楊璐菡博士與George Church教授在杭州共同創(chuàng)立eGenesis的姊妹公司啟函生物，致力于使用世界先進(jìn)的基因編輯技術(shù)解決中國(guó)和世界器官移植供體嚴(yán)重短缺的問題。同年，來自啟函生物的世界上CRISPR基因修改數(shù)量最多的動(dòng)物成功誕生。這是第一只通過細(xì)胞修飾和克隆技術(shù)創(chuàng)造的不攜帶PERV病毒的名為“萊卡”的豬。
今年6月，這家公司還入選了國(guó)際權(quán)威科技媒體《麻省理工科技評(píng)論》公布的2019年“50家聰明的公司”。
招銀國(guó)際資本董事總經(jīng)理周可祥在談及投資啟函生物時(shí)表示：“招銀國(guó)際長(zhǎng)期關(guān)注大健康產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，啟函生物有一個(gè)偉大的遠(yuǎn)景，求是創(chuàng)新的團(tuán)隊(duì)，世界領(lǐng)先的基因編輯技術(shù)。我們堅(jiān)定地為這支優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)在奮力追逐他們創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想的歷程中提供全方位支持，幫助科學(xué)家們轉(zhuǎn)化科研成果，解決世界器官移植供體嚴(yán)重短缺的巨大醫(yī)療和社會(huì)問題。”
啟函生物聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官楊璐菡博士表示：“啟函生物以服務(wù)患者為己任，扎實(shí)專研，勵(lì)志為千千萬萬等待器官捐獻(xiàn)的病人和家人帶來希望。 本輪融資主要用于異種器官移植的臨床前研發(fā)。啟函擁有世界上先進(jìn)和高通量的基因編輯技術(shù)，公司會(huì)戰(zhàn)略性拓展基因編輯在醫(yī)療和其他領(lǐng)域的應(yīng)用。 ”
