日前，ArsenalBio公司宣布完成8500萬美元的A輪融資，用于推進該公司新一代“可編程”T細胞療法的開發(fā)，治療實體瘤和血液癌癥患者。ArsenalBio公司于今年成立，是一家致力于將CRISPR基因編輯技術(shù)，合成生物學(xué)，智能學(xué)習(xí)等技術(shù)整合，并應(yīng)用于免疫細胞療法開發(fā)的初創(chuàng)公司。該公司開發(fā)的“無需病毒載體”的T細胞改造技術(shù)代表了癌癥療法的重大進步。
現(xiàn)有的T細胞療法是通過病毒載體，導(dǎo)入編碼嵌合抗原受體（CAR）的DNA序列，使針對腫瘤細胞上特定抗原的CAR蛋白在T細胞的表面表達，指導(dǎo)這些細胞去尋找和破壞腫瘤細胞。然而病毒載體能夠包容的DNA片段長度有限，而且有可能引發(fā)人體的免疫反應(yīng)。ArsenalBio公司的開發(fā)策略是，在不依靠病毒載體的情況下，將更大型的DNA片段精確插入到免疫細胞的基因組中，完成對T細胞的基因工程改造，進而有效治療實體瘤和血液癌癥。ArsenalBio公司希望在開發(fā)新一代T細胞療法的同時，還可以完成提高療效和安全性，降低成本和擴大市場的關(guān)鍵指標(biāo)。
ArsenalBio公司擁有行業(yè)經(jīng)驗非常豐富的管理團隊：由Ken Drazan醫(yī)學(xué)博士出任首席執(zhí)行官，Jane Grogan醫(yī)學(xué)博士出任首席科學(xué)官，Michael Kalos醫(yī)學(xué)博士出任研發(fā)主管兼執(zhí)行副總裁，Tarjei Mikkelsen醫(yī)學(xué)博士出任首席技術(shù)官。這些著名的科學(xué)家都曾是多家大型藥企的高管，為ArsenalBio公司帶來了免疫腫瘤學(xué)，基因組學(xué)，以及細胞療法等方面的專業(yè)知識。
本輪融資由Westlake Village BioPartners，帕克癌癥免疫療法研究所（the Parker Institute for Cancer Immunotherapy，PICI)，和Kleiner Perkins等著名投資方投資，他們對ArsenalBio公司在研療法的發(fā)展前景抱有很大的信心。
▲肖恩?帕克先生（圖片來源：帕克癌癥免疫療法研究所官網(wǎng)）
“ArsenalBio讓我們能夠重新書寫大段的基因編碼，從而賦予T細胞全新功能，這意味著它們可以更有效地殺傷癌細胞，并且治療廣泛的其它疾病類型，”PICI創(chuàng)始人兼主席肖恩?帕克先生說：“看到ArsenalBio從與PICI研究人員的深厚合作中誕生非常令人欣慰。這一公司的誕生表明，當(dāng)我們共同合作，將患者放在第一位時，我們能夠更快更好地將療法從實驗室?guī)У交颊呱磉叄?/span>”
參考資料：
[1] ArsenalBio Launches With $85 Million Series A Financing to Advance New Paradigm to Discover and Develop Immune Cell Therapies, Retrieved October 17, 2019, from https://www.businesswire.com/news/home/20191017005246/en/ArsenalBio-Launches-85-Million-Series-Financing-Advance
[2] ArsenalBio joins next-gen cell therapy field with $85M A round, Retrieved October 17, 2019, from https://www.fiercebiotech.com/biotech/arsenalbio-joins-next-gen-cell-therapy-field-85m-a-round
