寧康瑞珠完成數千萬元A輪融資,化學和生物創(chuàng)始人組合打造組織特異的靶向藥物研發(fā)平臺

寧康瑞珠生物制藥(珠海)有限公司近期完成了數千萬元人民幣的A輪融資,投資方為翰頤資本和橫琴金投。


隨著國內創(chuàng)新藥產業(yè)的發(fā)展,有越來越多在跨國藥企任職的華人科學家選擇回國開始自己的創(chuàng)業(yè)之旅,并且其中不乏成功者。這些研究者們已經從事了多年的藥物研發(fā)工作,對創(chuàng)新藥研發(fā)有著深刻的認識和完整的方法論?;貒鴦?chuàng)業(yè)讓他們有更多的機會實現自己在跨國藥企工作中難以落地的新想法。而這些新想法中,或許就藏著打破原有治療體系的新產品。


珠海市橫琴新區(qū)最近迎來了一對創(chuàng)業(yè)者,熊豫生博士和關洪平博士。這兩位曾在默沙東出任研究團隊主管和生物科學家的高端人才,一位專注化學, 一位精于生物。寧康瑞珠吸納了二位專家在各自領域數十年來的經驗,將通過對藥物全方位的認知尋找創(chuàng)新藥領域的新突破。


化學+生物,掌控藥物研發(fā)命脈


寧康瑞珠的二位創(chuàng)始人之一,熊豫生博士本科畢業(yè)于武漢大學,改革開放初期入選中美化學研究生項目(CGP)第一批留美深造,在加州大學洛杉磯分校獲得有機化學博士學位,后在芝加哥大學從事博士后研究,在美國默沙東制藥公司從事藥物化學工作20多年,曾經領導過多個臨床前期項目,及早期藥物靶點確證和先導化合物篩選。


關洪平博士本科畢業(yè)于北京醫(yī)科大學(現北京大學醫(yī)學中心),在賓夕法尼亞大學獲得藥理學博士學位,后在德克薩斯大學西南醫(yī)學中心從事博士后研究,師從諾貝爾獎得主,在美國默沙東制藥公司從事生物和藥理方面的新藥開發(fā)7年。


二人均在自己的專業(yè)領域從事了數十年的工作,屢屢在Science、Nature Medicine、Cell Metabolism等國際頂級期刊上有所斬獲。生物學機理和化學性質是決定一款藥物能否成功的關鍵。


在默沙東任職期間,熊豫生博士任藥物化學負責人, 關洪平博士任生物學負責人,共同領導過多個新藥項目的合作。其中包括臨床前項目、臨床項目以及對外合作,對藥物研發(fā)從靶點選擇到化合物優(yōu)化再到臨床候選物積累了豐富經驗。領導開發(fā)的藥物曾經得到臨床二期的檢驗。


默契的合作讓二人之間的關系更加緊密。讓二人的組合能產生1+1>2的效果,這樣的創(chuàng)始人組合讓寧康瑞珠僅憑團隊就吸足了投資人的關注。


2016年,二人一起從默沙東離職,開始尋找創(chuàng)業(yè)機會。隨后的兩年中,二人先是在美國建立了一家小公司,然后在2019年,在翰頤資本和橫琴金投的幫助下,二人創(chuàng)建寧康瑞珠并落地珠海橫琴新區(qū)。


在選址的過程中,二位創(chuàng)始人也曾到其他的生物醫(yī)藥園區(qū)進行過實地考察,但最終還是選擇了在珠海橫琴這個具有廣闊發(fā)展前景的新區(qū)落地。大灣區(qū)的宏偉藍圖和橫琴新區(qū)完善的配套服務為這個地區(qū)的新藥發(fā)展帶來了勃勃生機。


橫琴新區(qū)為寧康瑞珠配套了全面的政策支持,幫助寧康瑞珠更快的從基礎建設期步入項目發(fā)展階段。


核心科技:用組織特異性的靶向平臺讓藥物直達病灶


寧康瑞珠目前主要的研究方向包括自身免疫性疾病、腫瘤免疫和代謝性疾病三個主要方面。技術特長主要表現在研發(fā)特定組織靶向性分子,比如肝臟、腸道靶向藥物,以達到具有高療效、低副作用的差異化優(yōu)勢。目前公司的項目還處在早期開發(fā)階段。


“我們在過往的研究過程中看到了這些領域的一些機會。我們希望能通過多年積累的知識和經驗,搭建出自己的藥物研發(fā)平臺,在盡可能短的時間內推出幾個創(chuàng)新藥。這也算是完成了我們多年來的一個夙愿?!毙茉ド┦空f。


生物制藥是一個起點高、耗時長、風險大、回報也高的領域。作為起步階段的初創(chuàng)生物公司,尋找對路的和獨特的切入點對一個公司的成功至關重要。創(chuàng)新是生物制藥領域最重要的生命力,這一點在中國得到越來越多的重視。國內制藥領域經過過去這些年的發(fā)展,制藥公司逐漸從仿制藥為主過渡到創(chuàng)新為主。


寧康瑞珠的創(chuàng)新點體現在化學和生物學兩個方面:將藥物化學、計算化學以及人工智能結合起來,設計針對特定組織或靶向器官的小分子;同時利用對靶點和藥物作用機理的深刻認識,并以未滿足的醫(yī)療需求為市場導向,尋找新的適應癥。寧康瑞珠從一開始就將公司的研發(fā)管線定位于創(chuàng)新。


寧康瑞珠的項目大多聚焦于已經相對成熟的有臨床藥效驗證的靶點。不同于其他創(chuàng)新藥企業(yè)的是,寧康瑞珠重新優(yōu)化了這些藥物的分子結構,讓這些藥物在作用于特定靶點的同時,還具有組織靶向特異性。這樣的特性使藥物可以富集于特定的組織和器官中,提高藥物療效,避開可能在全身給藥中引起的不良反應,并拓展此前藥物未能觸及的適應癥類型。這樣的設計不僅讓寧康瑞珠的產品獲得自主知識產權,也為靶點的新適應癥和與其他藥物的差異化競爭提供了新的機會。


多做嘗試:以開放包容的態(tài)度嘗試更多藥物研發(fā)的可能性


除了此前介紹的組織特異性靶向藥物,寧康瑞珠還在嘗試通過罕見病推進靶向藥研發(fā)進程。我國在新修訂的《藥品管理法》中明確指出,要對臨床急需的罕見病新藥予以優(yōu)先審批審評。美國也有推動罕見病藥物研發(fā)的孤兒藥法案。


孤兒藥的加速審評為靶向藥上市創(chuàng)造了新的路徑。用于治療罕見病的靶點也可能在其他疾病中起作用。孤兒藥可以在快速審批上市后,通過上市后進一步的臨床研究,拓展自己的適應癥范圍。已上市的藥物由于產品安全性已經經過了過往臨床試驗的驗證,開展后續(xù)的臨床試驗會更加容易一些。


寧康瑞珠目前正在開發(fā)一款針對免疫類疾病的新靶點罕見病藥物,希望能通過罕見病的相關政策快速上市,并通過后續(xù)的臨床研究拓展該藥的適應癥范圍。


“我們希望以更開放的態(tài)度進行新藥研發(fā),有可能的方向我們都會盡量去嘗試。只有不斷創(chuàng)新才能讓公司在競爭中立于不敗之地?!睂τ谖磥淼漠a品研發(fā),關洪平博士表現出了更加開放包容的心態(tài)。寧康瑞珠的競爭壁壘更多的在于二位創(chuàng)始人多年來積累的研發(fā)經驗和默契的合作關系。這種無法被模仿的競爭優(yōu)勢讓寧康瑞珠有能力嘗試更多不同的研發(fā)途徑。


目前公司側重點在新靶點和新適應癥的臨床前藥物開發(fā),未來的臨床階段將以自主研發(fā)結合項目合作的方式,最大化公司的強項同時加快推進臨床的進展。


靈活運作:在自建團隊的過程中,利用CRO快速推進產品研發(fā)


寧康瑞珠正在進行研發(fā)中心的建設和團隊搭建,但是他們的研發(fā)工作已經在緊鑼密鼓的進行當中,這要得益于國內成熟的CRO產業(yè)。


“作為初創(chuàng)階段的生物技術公司,我們需要充分利用國內這些年積累的CRO研發(fā)體系,發(fā)揮我們對于新藥靶點甄別、適應癥遴選和小分子藥物創(chuàng)新的優(yōu)勢,利用外包合作和內部研發(fā)的方式快速推進寧康瑞珠的多個研發(fā)項目。同時我們也在搭建自己的團隊和研發(fā)中心,以掌握和發(fā)展自己的核心技術。”熊豫生博士說,“而且自己的團隊做起事情來也會比較高效?!?/span>


對于寧康瑞珠未來的發(fā)展,寧康瑞珠的二位創(chuàng)始人表示了飽滿的信心:“在園區(qū)和國內創(chuàng)新藥大環(huán)境的支持下,我們的發(fā)展未來可期。對我們來說這個機會非常難得。我們將會以此為契機,研發(fā)出不僅僅面向國內市場,還要打入國際市場的創(chuàng)新藥?!?/span>


翰頤資本的創(chuàng)始合伙人金奮宇博士認為:“寧康瑞珠熊博士和關博士二人的強強組合和高效的執(zhí)行力是非常有必要的。熊博士在藥物化學上的造詣和關博士對生物機理的理解讓寧康瑞珠能在不斷嘗試的過程中迅速找到正確的研發(fā)方向。這對我們來說是關鍵的投資壁壘。”


除了二位創(chuàng)始人專長互補的配合以及多年新藥研發(fā)經驗的積累之外,橫琴金融投資集團的副總胡傳偉先生認為,團隊的研發(fā)方向也很值得期待:“寧康瑞珠目前在研的產品管線都是國際上比較熱門,同類產品也都還在比較早期階段的研究方向。所以大方向上肯定是沒有問題的。再加上二位創(chuàng)始人多年經驗的積累和在過去研發(fā)過程中看到的一些機會。我們相信寧康瑞珠未來的發(fā)展肯定是一片光明?!?/span>